影核入局C端VR游戏发行：以内容和运营撬动市场，C端爆发预期两年|CEO曹安洁
近日，VR游戏发行商影核旗下《Creed：荣耀擂台》登陆Pico平台，这是影核进军C端发行的首款VR游戏。
产品层面之外，日前影核还宣布完成A轮融资，融资规模达到亿元级，投资方为OPPO旗下的巡星投资。融资资金计划用于VR内容投入及营销运营投入，并进一步完善影核在虚拟现实生态的布局。
作为国内头部的VR内容发行商，影核从B端切入，已将《源代码》、《节奏空间》、《Arizona Sunshine》、《Superhot》等二十多款海外知名VR游戏引入中国。
而随着过去一年本土VR硬件领域投资并购动作频繁，设备出货量小有规模，对优质VR内容的需求逐渐明显，在影核CEO曹安洁看来，以VR游戏为代表的VR内容在C端市场的机会窗口正在打开。
对于在当下时间点加速布局C端发行，曹安洁表示，“更多是希望在早期阶段，就能够跟设备和渠道厂商一起，通过优质硬件加优质内容和高效运营来撬动起整个市场，真正推动起整个VR销量和生态的发展。”
入局C端发行的时机：硬件市场逐步打开，线上玩家生态正在建立
今年5月20日，影核宣布在pico平台上线VR游戏《Creed：荣耀擂台》的消息，这也是影核首次面向C端市场的布局落地。
该游戏IP来源于米高梅影业经典IP“洛奇系列”的第七部作品《Creed》，电影当年在美国上映期间，IMDb评分达8.3。此后，由美国VR游戏工作室，同时也是影核的股东之一Survios在电影IP的基础上研发同名VR拳击运动游戏《Creed：荣耀擂台》。
IP+VR模式塑造的内容体验与较高的游戏品质，为《Creed：荣耀擂台》在全球市场带来超100万份销量，营收超过3000万美元。此前，影核已将《Creed：荣耀擂台》引入国内，并在线下渠道发行。
去年，在与东西游戏的交流中，影核CEO曹安洁就已经透露布局C端的意向，计划今年发行直接面向C端用户一体机的内容。之所以选择这个时间点发行首款产品，主要出于对市场发展节点和影核自身业务拓展的需要。
在市场层面，国内硬件设备逐步发展，为C端消费者提供了更多选择，线上玩家生态也初现雏形。
曹安洁表示，近年来随着国内外硬件厂商对产品的持续迭代，VR设备的成本已显著降低，便携的VR一体机开始成为市场主流，国内的Pico、爱奇艺、NOLO等产商都竞相推出同形态产品，还有更多厂商宣布即将入局。这个时候带着《Creed：荣耀擂台》从线下走到线上，也是顺势而为。
为此，去年开始，影核还曾发起对国内近千名线上玩家的调研，分析他们和线下玩家的差异。
首先，从群体来看，线上玩家基数更加庞大，且增速明显。在这个过程中，不但有一些原始的VR游戏玩家加入，也吸引了大量硬核游戏玩家，如主机类游戏玩家。
其次，有别于线下玩家，线上玩家的游戏习惯更加持续、更加深度，对游戏的耐玩性、社交体验有更高的要求。比如在Pico平台上，大量玩家坚持每天打卡，也有很多玩家在游戏中结交朋友。
而对公司来说，由B端进入更广阔的C端市场，也与其在资本市场的节奏相匹配。
2020年12月，影核从网易游戏分拆，不久后获得清新资本千万级种子轮投资。今年7月，宣布完成亿级A轮融资，由巡星投资（OPPO旗下投资公司）战略投资。资金计划用于VR内容投入及营销运营投入，并进一步完善影核在虚拟现实生态的布局。
如何从B端走向C端？差异化的选品、平台与用户运营策略
布局C端市场无法直接照搬B端发行的经验，因为C端用户画像、品类偏好、社群特点等方面都与B端有差异。
曹安洁表示，国内购买本土一体机的用户大多是中轻核用户，这部分用户对影核而言是现阶段最核心的玩家。“这些玩家的特点是大部分人不属于玩VR或者玩PC、主机游戏的多年老玩家，因而他们在晕动症、游戏的复杂操作上面，接受度相对有限。”
为此，影核在游戏选品、平台选择、用户运营上结合市场形势和自身特点进行调整。
选品上，首先挑选符合核心玩家需求的产品。运动类游戏相比其他品类更易上手、操作易懂，而且产生晕动症的可能性较小，对C端的中轻核用户更为友好。
影核还判断，疫情期间人们会更在意自己的身体健康状况，有运动习惯的人难以外出，也会倾向于找到运动替代品。因此运动品类可能是核心C端用户的偏好之一。
其中，拳击游戏易上手、爽感更强，更易为C端玩家留下深刻体验和印象。
以《Creed：荣耀擂台》为例，曹安洁表示，该游戏和其他VR游戏以及同类拳击游戏相比，最大的特色在于拟真性。
游戏采用幻影格斗系统、虚拟耐力系统，能保证拳击的真实性，让用户及时得到击打感反馈。幻影格斗系统可以在玩家的肢体与环境过度碰撞时，生成幻影分身，让玩家专注游戏内的场景环境，保持游戏的沉浸感；虚拟耐力系统则给玩家游戏角色施加了出拳和格挡次数的限制，比起真实的拳击，让玩家的体验更具策略性和游戏性，让不同体能水平的玩家也能公平竞技。
这样，玩家的每一个操作，包括出拳的力度、角度，击打的位置，都会造成分值及伤害品类的不同。此外，游戏还采用虚拟耐力系统来模拟玩家的真实情况，会考虑到玩家的体力及出拳策略。
此次从线下转到线上，影核也针对C端用户对游戏做出了一些优化。
首先是在英文原声基础上，为游戏剧情和解说增加了中文字幕，也根据汉字特点优化了游戏UI和布局，让更多玩家能够身临其境地感受到，VR拳击所带来的震撼体验。这一点是之前线下版本所没有的，用户的体验也能随之提升。
另外，相比线下版本，线上版本有完整的生涯模式，玩家化身主角，亲历其训练和拳击比赛的过程，体验冠军的成长经历。影核认为，这一点更适用于线上玩家，有助于帮助玩家更好地持续提升游戏水平，坚持每日训练，在玩游戏的同时有更多收获。
发行平台方面，影核首次合作选择Pico，不过并未和Pico绑定，未来计划陆续将更多产品带到更多平台。
首先从本土VR硬件设备的体验来说，Pico的主力型号Pico Neo3在硬件参数等方面，和Meta Quest 2的差距已经较小，6DoF内容在Pico平台上能有较好的游戏体验。其次，被字节收购后，市场的广泛关注为Pico带来了销量增长。“这批初期用户在中国VR玩家市场中是非常珍贵的，值得影核投入。”
选定发行平台后，影核也进行了针对性的用户运营策划和布局。影核在2021年已完善用户体系，能将全国的合作商家链接在一起，同时也已搭建影核的玩家社群。除了便于进行用户调研和沟通，也能更高效地实现预热。
从正式公布游戏上线日期后，影核逐步放出消息，分享赛场信息，选手的故事情节，并号召玩家参与创作活动、组织核心玩家测试，通过这些方式与玩家互动。“大家在这个过程中产生了很多UGC的故事，跟我们产生了联动。”
看好VR游戏在C端的爆发，
预期两年
在曹安洁看来，现阶段国内VR行业仍面临一些问题。相较全球，中国VR游戏玩家的数量较少，整体用户基数不足，削弱了对海外开发商的吸引力。其次，VR硬件在设备功能上有不少的局限性。此外，整个玩家生态、社区功能、渠道规则、用户互动等方面都不完善。
但影核对未来本土VR市场仍持乐观态度。看好VR游戏在C端爆发，预期还需要两年左右。
要实现发展目标，她认为首先需要解决两方面问题，一是硬件设备轻量易用化，这是用户基数提升的基本条件；二是要有更多优质且具备复玩性的内容，才能留住用户。
作为VR游戏发行方，影核首先从在C端筹备更多品类的游戏来提早布局，目前已储备数款游戏。
比如《动感队长：星球保卫战》，这是一款卡通画风的FPS塔防游戏，玩家扮演“电视侠”萨拉佐化身而成的Toonhead队长，通过角色技能树搭建及有战略性的塔防布局，完成保卫地球的目标。
还有移植自人气解谜游戏《迷室》系列的《The Room VR: A Dark Matter》，以1908年英国伦敦为背景，玩家将担任一名警探，身临其境地探索埃及考古科学家失踪神秘事件的线索。
其次，内容之外，影核投入大量精力用以完善玩家生态。包括举办的VR电竞赛事等。此外，也在多个层面和外界开展合作，与设备厂商和开发者一起推动VR游戏破圈。
曹安洁表示，早期进入C端市场，会因为玩家基数不够大，消耗很大的精力，出现很多损耗，取得的效果也可能不像在手游领域的那么多。但这些代价都是应该付出的。因为在早期市场，公司需要有这样的魄力和行动力，不能等到市场准备好了，所有东西都已经爆发了，再进来收割。“团队本身还是有一些情怀在里面。”